图为北京一家超市内售卖的江小白。 谢艺观 摄
商标抢注,“犹豫就会败北”
在商标战场上,抢注绝对是重头戏。投资小、成本低、利润丰厚驱使下,抢注屡见不鲜。而商标原使用方,轻则购买商标“大出血”, 重则打官司耗上几年,劳心又劳力。
梳理商标纠纷案可以发现,老字号是抢注重灾区。
由于商标意识不强,“全聚德”、“同仁堂”、“瑞蚨祥”、“万福兴”、“京天红”这些老字号都因商标被抢注,经历商标纠纷。
全聚德集团原董事长姜俊贤就曾表示,香港有人提前注册了全聚德商标,当时花了10倍的价钱买回来。
资料图:“全聚德”门前排队品尝烤鸭的民众排长队等候。图片来源:CNSPHOTO
苏州市老字号协会曾对一百多个老字号商标作梳理,发现其中有46个遭遇过抢注。
不仅在国内,老字号的“金字招牌”也被国外有心之人盯上。如王致和在德国被抢注;同仁堂、女儿红等在日本被抢注。
中国著名商标在国外被抢注,国外一些著名商标在中国也曾被抢注。2013年,美国知名运动品牌New Balance因使用中文译名“新百伦”,被广东省自然人周某以注册商标侵权为由诉至法院。最终New Balance败诉,被判赔偿周某经济损失500万元。
类似的事件也在特斯拉、iPad、伟哥等商标上发生。
在商标的战场上,“犹豫就会败北”,这一句话还适用于一些网红品牌。如,长沙的网红奶茶品牌茶颜悦色就被赴韩留学生抢注了商标。
还有一种情况是,一些公司当初注册商标时,类别覆盖不全,而遭到抢注。例如,成立于2000年的百度,当年注册了第9类和第42类的“百度”商标后,又被人申请用于瓷砖等多个类别。
“商标纠纷的背后,更多的是以前企业在商标保护上意识欠缺所导致的一个后果。”食品产业分析师朱丹蓬表示。
防冒牌,“明枪易躲,暗箭难防”
为了借用知名品牌的名气,一些企业注册近似商标,“搭便车”,也让企业防不胜防。
最近,小米打赢了一场官司,获赔5000万元,创了近三年国内公开商标侵权生效判决中的最高赔偿额。
事情回溯到2011年,在小米声名鹊起之时,中山奔腾电器有限公司申请注册“小米生活”商标,此后在多类产品上使用标识。所以这5000万可能赔的一点都不冤。
北京海淀法院网截图
类似的情节也发生在怡口蓮身上。此前,怡口蓮把怡口莲告上了法庭。原因就是标有“怡口莲”商标的巧滋脆夹心米果与吉百利公司的“怡口蓮”商标高度近似,容易造成相关公众的混淆误认。目前“怡口莲”商标已被宣告无效。
为了防止近似商标被注册使用,很多大型企业被迫采取了“防御性商标”策略,即在主运营的商标之外,同时注册若干相似商标。
在这一点上,阿里绝对是行家。为了防止“阿里巴巴”遭冒用,阿里注册了十几个类似商标,包括“阿里妈妈”、“阿里爸爸”、“阿里姐姐”、“阿里奶奶”等,形成了一个阿里家族。
更搞笑的或许是雪碧,直接注册了“雷碧”,狠起来连自己都“山寨”。
商标授权,“一招不妥,天雷滚滚”
除了抢注和“搭便车”,商标授权也是“是非之地”。前些年,由于品牌授权在国内发展尚不健全,出现了大量的不规范授权,这些授权纠纷问题给企业发展埋下了一颗颗的雷。
其中,最经典的莫过于王老吉和加多宝,两人轰轰烈烈的商标大战,完全是给国人上了一堂商标普及课。
资料图:加多宝与王老吉。
加多宝曾凭借出色的营销手段,让红罐凉茶王老吉走家喻户晓,“怕上火,就喝王老吉”的广告语响彻大街小巷。但由于在签订“补充协议”时涉嫌贿赂,2010年,广药向加多宝发出律师函要求收回“王老吉”商标使用权。
2012年,北京市一中院最终裁定,加多宝禁用王老吉商标。
商标案判决后,一些网友曾纷纷替加多宝鸣不平,认为“前人栽树,后人乘凉”,但商标判决只讲证据,不讲情义。
因为商标许可引发纠纷的还有南北露露,这两家公司原本“同根生”,却遭遇了“相煎何太急”。
2019年8月份,汕头露露正式起诉承德露露,要求后者继续履行早年签下的《备忘录》和《补充备忘录》,事关“露露”相关商标使用、销售市场区域划分等事宜,其中,规定了汕头露露公司继续有偿使用注册商标和专利技术,使用权在任何注册商标和专利技术转让的情况下仍然有效。但承德露露认为,备忘录的签署,未履行任何法定程序。
除了这些,有些公司商标纠纷本就是一笔历史留下的糊涂账。
例如,“杜康”商标之争中,最开始三家企业共同使用一个商标时,商标法还没颁布,当时对于商标的保护、权利的保障等都不明确;稻香村的商标纠纷也是在历史上纠缠不清。
资料图:杜康造酒遗址公园举行祭拜“酒祖”典礼。 高宝 摄
商标战,“杀敌一千,自损八百”
不管是被抢注,还是被山寨,亦或是面临授权纠纷,企业都要付出惨痛的代价。
一旦商标被抢注或授权停止,企业需要更换商标或重新注册,对于一个品牌的发展无疑于晴天霹雳。商标被“搭便车”,企业自身利益则会受到极大损失。
以怡口蓮一案为例。有评论指,虽然“怡口莲”商标被依法宣告无效,但并未对其做出丝毫的利益退还要求。“怡口蓮本应享有自己商标带来的市场份额,但却变成了为他人做嫁衣的角色。”
那选择对簿公堂呢?梳理发现,商标诉讼普遍耗时长,经常是走过一审、二审,还要面临再审,牵涉大量的人力、物力和财力。一旦诉讼失败,“赔了夫人又折兵”。
“有福难享,有难共当”,其他同名品牌出事,也会连累到自己。2001年,央视曝光南京冠生园多年来大量使用退回馅料生产“新鲜”月饼。四川新都冠生园因此遭遇1000多家销售商退货,直接经济损失达1300万元。
“人红是非多”,一个企业发展得越好,越容易在商标上引发纠纷。不管是无心之失,还是“被贼惦记”。 或许商标纠纷带来的唯一好处就是,“经过这一波商标纠纷,中国企业对于商标的重视度和专业度都会有提升。”朱丹蓬说。